North American Millipede: What Happens When You Mix Thousand Legs With Incredible Regeneration Powers?

Pohjois-Amerikan tuhatjalkaa ( Narceus americanus) on mielenkiintoinen Diplopoda-luokan edustaja, joka kutsuu kotimaakseen Pohjois-Amerikan itärannikkoa ja osan keskiläntistä. Vaikka nimeä voi pelotella, tämä laji ei ole yhtään aggressiivinen; päinvastoin, se on melko rauhallinen ja viihtyy mieluummin mädäntyvässä puuaineksessa kuin ihmisasutuksissa.

Tuntomerkit:

Pohjois-Amerikan tuhatjalkaa tunnistaa helposti sen tummanruskeasta tai mustasta värityksestä ja pitkänomaisesta ruumiista, joka koostuu 30-40 segmentistä. Jokaisessa segmentissä on useita jalkaparia, joista osa on poissa käytöstä. Vaikka nimi viittaa tuhansiin jalkoihin, Pohjois-Amerikan tuhatjalalla on yleensä noin 200 jalkaa.

Elinympäristö ja elintavat:

Pohjois-Amerikan tuhatjalka viihtyy kosteassa ja varjoisessa ympäristössä, kuten lehtimättäinen metsämaastossa tai havumetsien pohjakerroksissa. Ne kätkevät itsensä mädäävään puuainekseen tai kivien alle suojautuakseen kuumalta auringolta ja petoeläimiltä.

Ravinto:

Pohjois-Amerikan tuhatjalat ovat detritivoreja, eli ne ravitsevat kuolleista organismeista ja kasvimateriaalista, joita ne purraavat pieneen paloihin ja imevät niistä ravinteita. Nämä “luontosiivoojat” auttavat kierrättämään ekosysteemin ravinteita ja pitävät maaperää terveenä.

Lisääntyminen:

Pohjois-Amerikan tuhatjalat ovat dioiiksia, eli niillä on erilliset koiraat ja naaraat. Naaras munii 300 - 600 munaa, joista kuoriutuu pieniä tuhatjalkoja.

Mielenkiintoisia faktoja:

• Pohjois-Amerikan tuhatjalka voi regeneroida menettämiään jalkoja. Jos esimerkiksi joku petoeläin puree sen jalkaa pois, se kasvattaa uuden jalon tilalle.
• Vaikka Pohjois-Amerikan tuhatjalka on myrkkyton, se voi erittää defensiivistä kemikaalia, joka voi ärsyttää ihon ja silmiä.

Pohjois-Amerikan tuhatjalkan ekologinen merkitys:

Pohjois-Amerikan tuhatjalat ovat tärkeitä ekosysteemin osana. Ne auttavat hajottamaan kuollutta ainesta ja kierrättämään ravinteita maaperään, mikä edistää kasvien kasvua ja vahvistaa koko ekosysteemiä.

Suoja:

Pohjois-Amerikan tuhatjalka ei ole tällä hetkellä uhanalainen laji. Mutta metsän hakkuut ja ympäristön pilaantuminen voivat vaikuttaa sen elinympäristöihin ja uhkaavat tulevaisuudessa myös tämän mielenkiintoisen ja hyödyllisen eläimen populaatioita.

Tavanomaiset kysymykset:

• Onko Pohjois-Amerikan tuhatjalka vaarallinen ihmisille? Ei, se ei ole vaarallinen. Vaikka se voi erittää ärsyttävää kemikaalia, se ei ole myrkkyä ja on yleensä rauhallinen laji.
• Mihin Pohjois-Amerikan tuhatjalkaa kannattaa sijoittaa terrariumissa? Sille sopii kosteaa turpeesta ja lehtihumuksesta koostuva pohja.

Pohjisatunnettuja:

Piirre	Selitys
Väritys	Tummanruskea tai musta
Jalkojen määrä	200-400 jalkaa (segmenttien lukumäärästä riippuen)
Ruumiin pituus	10 - 15 cm
Ravinto	Kuolleet organismit ja kasvimateriaali

Pohjois-Amerikan tuhatjalka on mielenkiintoinen esimerkki Diplopoda-luokan monimuotoisuudesta. Se on rauhallinen, hyödyllinen ja ainutlaatuinen osa ekosysteemiä. Se muistuttaa meitä siitä, että luontossa on paljon ihmeellisiä olentoja, joita kannattaa tutkia ja suojella.

|Pohjois-Amerikan tuhatjalka - tiivistelmä:

• Luokitus: Diplopoda
• Laji: Narceus americanus

|